土豆是马铃薯的什么？
题主说的“土豆”应该指的是中文中的“土豆”，而非英文中的“Potato”（马铃薯），因为前者是个统称，后者才是个名词。所以这个问题可以理解为汉语中“土豆”和“马铃薯”的关系问题。 先给出答案：两者关系并不大，除了都属同科同目之外，没有任何亲缘关系。之所以会产生“土豆是马铃薯的变种或衍生品”这种认识，是因为两者间存在如下关系： 马铃薯→马铃薯块茎→马铃薯栽培种 ↓ (人工选择) ↓ 土豆 从上述关系中不难发现，所谓“土豆是马铃薯的衍生物”这一说法其实是一种近似于“循环证明”的逻辑推导——从马铃薯找到土豆，又从土豆回到马铃薯，仅此而已。事实上，即便不进行任何人为选择（如野生马铃薯自然突变形成无性繁殖系或是原始农民无意中发现的自交不偶合杂交），二者也会相互影响、逐渐趋同；当然这个过程是十分缓慢的，远不及物种发生演化那么剧烈。而一旦经过长期的人工培育和选育，二者最终可能呈现为较为明显的差异。
需要说明的是，尽管“马玲薯”、“山药蛋”等叫法在各地普遍存在，但在学术界这些被作为“地方品种”的称谓并没有得到认可，严格来说应属于“俗名”范畴。究其原因，在于此类名称大多指代不明（如“马玲薯”究竟是指马铃薯还是该植物的块茎，抑或仅仅是某个栽培品种的名称？），且带有强烈的地域色彩。在研究过程中应避免使用此类名称，以免产生歧义。