中医拔罐有什么作用？
从西医的角度来说，并没有真正解释清楚“拔罐”的作用机制（当然，这也是中西医之争的一个焦点）。虽然有很多假说，但都没有得到证实。西医对拔罐作用的理解，多是基于临床观察和归纳而来。 比如：
1、局部毛细血管扩张，血液循环加速，组织细胞通透性增强。 (这种变化是否导致炎症因子释放到血液中而引发炎性反应呢？)
2、神经反射作用下刺激皮肤神经末梢感受器，通过脊髓中央导管将冲动传到大脑中枢，引起各种感觉及调节功能的变化。这种变化是否对于病变部位的调节起一定作用呢？
3、机体在应激状态下分泌的激素和酶有一定程度的改变。这些激素和酶能否直接或者间接起到治疗保健作用呢？
4、由于拔火罐过程中和结束后，人体血液中含有较多的血红蛋白，因此推测可能有增加氧含量，改善机体新陈代谢的作用。 (但是，有慢性肺心病的人，血氧浓度一般偏低，如果实施拔罐会不会加重机体的缺氧状况呢？) ……等等，不一而足。 但无论如何，上述作用机制都离不开人的主观判断。因为任何一种检测手段都无法直接获取人体内真的存在这些或那些“病理生理过程”的证据。所有理论的建立都依赖于实验数据或临床观察结果，而任何偶然性都被归结于“可能的疾病发生发展学途径”。换言之，这些假设都成立，但也都可能不成立。所以，目前西医对拔罐作用的了解处于较浅层次。
其次，从中医的角度来讲，拔罐的作用机制与经络腧穴相关联。中医的理论体系是一种典型的系统论模式(系统生物学提示我们，中医所理解的“经络”实际上可能与基因组学相关的）。讨论经络机制也是解释拔罐作用的关键所在。 关于经络的研究，现代科学已经取得了很多成果。比较公认的观点是：中医学的经络系统实际上是存在于人体体内的立体交叉的血管网（血液循环系统）和淋巴管（淋巴循环系统）。
还有研究认为，经络不仅是物理性的结构基础，而且是功能性结构的基础。也就是说，经络不仅包含了血管和淋巴管，而且包含了许多功能性结构(生理学、心理学和生物化学等方面均有证据)。因而提出“结构-功能”的整体观。 (这个观点与“整体观念”“天人合一”等中医基础理论相契合。) 既然明确了经络是人体内实实在在的结构性通道，那么拔罐对于经络的影响就是客观存在的了。不过，具体是何影响，则有待进一步研究了。
总之，不管是西医学还是中医学，对拔罐作用的认知都处于比较浅显的阶段，很多说法都是比较主观的推论。没有获得广泛认同，也有待大样本的临床研究来验证。