九层塔什么作用？
九层塔也叫罗勒，是一种香料植物。属于唇形科，罗勒属，和薄荷是近亲。原产于地中海和东非，现在世界各地都有栽培。 中国也有种植，主要分布在华南地区以及西南地区，比如台湾、广东、云南等地。 罗勒的药用价值主要在它的香气成分上，这些香气成分有抗菌、抗氧化、抗炎等药理作用。它被用于治疗一些炎症性皮肤问题。 同时，民间还流传罗勒可以通鼻窍、防流鼻涕，以及保护视力等作用。 目前对罗勒的研究多集中在对消化系统的作用方面。
1964年，美国科学家在《实验医学杂志》上发表论文，提出食用大蒜和韭菜以及服用大蒜制剂可以帮助治疗由伤寒杆菌、大肠杆菌等多种细菌引起的腹泻。后来研究者又发现，食用大蒜还可以缩短消化疾病患者的康复时间，对于细菌性肠炎的治疗效果尤其显著。而在这之后的研究中，人们进一步发现了大蒜这一神奇功效背后的“真凶”一—蒜素[2]。 大蒜和韭菜里的蒜素可以通过血液到达肠道，刺激肠壁释放一种特殊蛋白[3]，该蛋白可以在不损害肠道屏障功能的情况下，杀死结肠中的菌群，进而达到防治腹泻的效果。有研究显示，服用一定剂量的蒜素还可以抑制小鼠消化道内幽门螺杆菌的生长，减少胃炎、胃溃疡的发生几率[4](图1-5)。
除了胃肠道之外，近期的研究还发现，蒜素可能通过影响神经递质水平而起到抗抑郁的作用[5]。虽然这还需要更多的研究来证实，但既然已有研究发现，食用含硫化合物可以调节中枢神经系统，从而缓解心理压力，那么将来也有可能从蒜素或者九层塔里找到真正的抗抑郁活性分子。