上树蛇有什么作用？
首先，我们要搞清楚“上树蛇”这个名称是怎么得名的——这种蛇的英文正名为tree viper（viper是蝰蛇科和眼镜蛇科等有毒蛇类的总称），而它原产于马达加斯加，在野外主要是攀爬在树上，因此被当地人称之为mahalaganga，翻译过来就是“树上的蛇”的意思，我们中文里所说的“上树蛇”实际上是对其英文字样的直译。
不过，虽然叫法迥异，但“上树蛇”和我们很熟悉的“眼镜王蛇”其实是同一个物种。 那么问题就来了，为什么同样的蛇，一个叫做眼镜王蛇，另一个却被称为上树蛇呢？
这就要从这两个名字的由来说起了——“眼镜王蛇”这一名称来自于其身上特有的装饰花纹，这种花纹看起来就像佩戴了眼镜王蛇的商标一样，因此才被形象地称为“眼镜王蛇”；而上树蛇的名字则来自于其生活习性——这种蛇主要栖息在树木茂密的热带雨林中，喜欢爬上高高的树木，所以才有了“上树蛇”这个名字。
可能有人觉得，既然“眼镜王蛇”和“上树蛇”其实都是指同一种蛇，为什么还要人为营造两个名称呢？其实这是为了适应翻译的需要。因为“眼镜王蛇”这个名字最早起源于台湾地区，而“上树蛇”的名字最先见于香港地区的文献中，后来才逐步被中国大陆地区所采用。而在英语国家中，人们又习惯用Tree Viper来称呼这种蛇。
所以，现在大家是不是对这个看似奇特的命名现象有了清晰的认识了呢？