为什么4月20日发射火箭？
因为地球自西向东自转，沿地球自转方向在赤道上发射的航天器，能最大限度借助地球自转的初速度，节省火箭的燃料，增加航天器的初始质量，而且这种发射方式能避开人造卫星等大量空间垃圾较为集中的地球同步轨道，航天器的在轨飞行安全更有保障。发射窗口一般为5天。
火箭从这个窗口内任何时刻发射都能将航天器送到既定的轨道上，从北京轨道飞往海南文昌轨道需要15天左右。2017年4月12日天舟一号货运飞船已运抵海南文昌发射场。经承运方初步安排，将于2017年4月20日凌晨1点11分发射。
中国首艘货运飞船天舟一号在海南文昌航天发射场发射升空。发射的火箭为长征七号，将与天宫二号空间实验室交会对接，实施推进剂在轨补加，突破和掌握推进剂在轨补加等关键技术。