什么叫潜在投资？
简单说，就是还没真的进行实际投入的投资，不过已经签订了相关合同，做了具体布局。 这种投资因为前期准备工作做得比较多，所以成功率一般也比较高；但是成功与否最终还要看执行情况。这类投资由于大部分资金已经在签约前到位，因此对创业企业的制约力最大，能够促使创业企业尽快成长起来、尽早实现商业变现，通常被用于对公司核心技术的研发或重要经营资源的获取上。
例如百度在2013年以5.79亿美元认购携程旅行网新发行股票的交易中，就结合了多种金融工具，实施“融资本质+股权融资”的混合融资策略：即先通过发行可转债的方式筹集部分资金，然后再将可转债转换为股份进行进一步收购。
又比如阿里巴巴在2014年领投菜鸟网络时，也是先设立了阿里巴巴物流基础设施投资基金，然后通过基金先投资一部分人民币基金份额给菜鸟，再委托管理方将这部分资产放入菜鸟资产账户中运营，最后按照约定方式向阿里巴巴支付收益（详见《阿里收购菜鸟网络 百亿基金先行投资》）。