乌鲁木齐到上海多远？
我1993年去了新疆，在乌鲁木齐待了两年多。那个时候还没有高铁和高速公路，坐火车从武汉到乌鲁木齐要整整两天时间（汉口到乌鲁木齐），途中还要经过甘肃的敦煌、酒泉等地。那时还没有通互联网，查地图很不方便。我就在想，要是能知道从乌鲁木齐到上海的直线距离就好了，这样就能知道两地之间的距离有多远了。于是我就问了这个问题。
当时我在工厂工作，身边很多朋友都是农村出来的，文化不高，但我喜欢看书，尤其喜欢看一些历史地理方面的书籍，所以我的问题看起来比较文邹邹的。问这个问题是因为我看了一些书，知道新疆的吐鲁番盆地是中国地势最低的的地区之一；还因为我知道北京东边的燕山山脉有一片大峡谷，把山脉与华北平原分割开来，这里平均海拔在600米左右，最低的地方只有200米，从地图上看，就像是一扇大门，我把这扇“门”称为“燕山大门”。
我还注意到，吐鲁番盆地北端的博格达峰跟“燕山大门”处在一条直线上，这两地之间相隔约500公里，好像可以打一个电话问问。 我买了一张中国地图和一张世界地图，用透明胶贴在一起后，发现如果以吐鲁番盆地边缘为中心，以地球半径为距离，那么在上海附近应该有一个点，这个点和吐鲁番盆地的距离正好是地球半圆周。 后来我又注意到了一本书——《辞海》（1979年版），里面详细记载着这样一个信息： “我国纬度最高的省区是黑龙江省，最南的省区是海南省，相距5483公里。” 我去图书馆查询这些数据的来源，发现这是根据民国二十三年（1934年）出版的《中华地理志》引用的。而这部书的作者正是著名地理学家张相文（1866—1933）。 张相文是一位博学多才的学者，他编写了多部地理著作，如《中国地理学》《亚洲地质与世界史略》等。他提出了很多现代地理学的概念，如“水圈”“大气圈”“生物圈”和“岩石圈”。 他还有部著作叫《中国地理》（上册，中华书局1934年版），书中就明确写到： “从黑龙江的瑷珲城至海南岛的海口市，纵贯全国，东西相距五千四百五十三公里。” 我翻到该书第13页，找到了这张图，并照下来发给了朋友。图中清楚地显示了“瑷珲—海口线”，这条线与上海的位置关系显而易见。 后来我去了更多地方，也遇到了更多有趣的人，看到了更多的书，了解到更多的知识，但这张泛黄的旧图却一直保存着，它就像一扇窗，让我可以窥视到更遥远的世界。