熊掌跟什么生肖有关？
首先明确一点，《说文解字》中的“熊”，与现在文字的“熊”是不同的字。 “熊”在古代写作“羆”或者“狒” （图片来自网络） 从字形上看，“羆”和“狒”都从“犬”，这说明古人最初的“熊”字指的就是狗。
《尔雅·释草》：“熊，罴。” 《汉书·苏武传》：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。” 东汉文学家王逸注：“熊，罴也。形似狗而大，尾如猪，音呼。” 唐代颜师古注：“今之熊罴，即古之貔貅也……色白而黑斑纹。” 可见，古代的“熊”是指一种像狗的动物。这种动物是什么呢？就是今天我们所说的棕熊或者马熊。为什么是这两种呢？因为这两种熊体形比较大，而且有黑色和白色的斑点。
汉代画像石上的熊形象 (图片来自网络) 新莽时期设立的郡国中有个熊郡，说明当时岭南有大量的熊存在。现代华南虎在南方的分布情况可以证明这个结论： 所以，华南地区大量出现的“罴”字应该是从“熊”来的。例如： 晋人郭璞注《水经》：“巴陵山多麋鹿、麂、狍子、狸、猿猴、熊罴。” 南朝梁人萧统著《文选》收录王褒的《洞箫赋》中有：“熊罴咆于华圃兮，虎豹嗥于园囿。” 唐代韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》诗：“霄汉垂老星，湾环北斗熊。”