鼠在12生肖中排名第一，与地支相符，故称之为子鼠。 子是子宫的意思，古人认为大地每365天进行一次轮回，春天播种，夏天生长，秋天收获，冬天收藏。一年十二个月，一个月三十天，一天二十四小时分为四时，分别是春、夏、秋、冬四个季节，每个季节被分为孟、仲、季三个阶段。而每一时则由两个时辰组成，比如子时为夜晚的二十三点至一点，丑时为一点的凌晨二点至四点等等。其中每一个时段都有五行所属，即木、火、土、金、水。而子鼠对应的是坎卦，属于北方之水，与十月相合。
古人将每一天分为五个更次，分别为甲夜、乙夜、丙夜、丁夜和戊夜；每一天又分别有一鼓，一锣，一钹等计时器具。而每一夜都有一个主管，分别是神后、玄冥、真武、北极、北斗。子鼠对应的正是第一夜的子时的主人——神后。
欧奕尊优质答主十二生肖又称属相，中国民间普遍流行的记年体系。人们用这十二种动物表示年的次序，每个人一出生，就以所生那年的属相作生肖，也就是属什么动物。十二兽像，依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的产生，是中国先民原始图腾信仰的遗留。大约东汉时，以十二地支和十二兽像相配，遂有十二生肖的形成。后被民间广为流传和沿用，用以表示人出生的年份和人的血缘。属相之间有的相生，有的相害，民间流传“鼠遇猫儿几时安”等等，以用相生者吉利，相害者不吉。于是人们根据十二生肖推求人的年运，或为子女起名，企求吉祥、避邪消灾。旧时有些人生儿女时，如正值本人生辰所属之年，或相害之年，就要把婴儿寄养他人家里，要等到过了所谓“害限那年”，才接回家中。
十二属相的确定是依据阴阳五行生克之理，天干地支以及十二时辰、五方、四柱八字、人体的十二经络、二十八星宿、十天干与五行等相配属，和五行属相生相克。十二生肖是12年一循环，每一个人的生肖都是根据出生年份确定，而动物属相也是固定的，是不能去改变的。
