什么生肖代表冬至？
十二生肖中，既代表冬至也代表夏至的只有马、羊、鼠三个。 为什么是这三个呢？ 原因太有趣了！ 古人计算时间的方法和现在不一样，他们采取的是“干支纪年法”。把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为一等份，每一等份为一个时段，每个时段起点定为一个节气。立春立夏等等十二个节气都是按照这种方式划分并确定的。 每一个节气之间相隔一个月的时间，除了大寒小暑立秋立冬等等八个节气之外，每个节气的开始时间都不是恰好位于每月的初一或者十二月初一，而是有所前后，比如小寒大寒往往位于十一月二十日到十二月十一日之间。而夏至冬至则分别处于每年六月十五日和冬至后第一天。
在二十四节气里，有一个特殊的存在——清明。它既是农历二月春分过后第十三天，也是四月五日。之所以特殊就在于它的公历日期不确定。不是每年的清明节都是在公历的四月五日。如果碰上闰月的话，甚至可能会出现清明在农历三月或四月的现象（这种概率不大）。为了确定阴历生日在节日中的位置，古代先民们想出了“定节气”的办法。即不论阳历还是阴历，凡是遇到有意义的节气，都把它确定为某个属相的开始。
冬至和夏至就是这样被确定的——在冬至前后，当农历月份出现“大雪”或者“冬至”时，公历日期往往落在12月7日至12月21日之间，此时阴历生日就在冬至节气之后。从冬至开始，白昼一天比一天长，周而复始，万象更新。
那么冬至哪天开始？ 根据以上方法我们得知，冬至开始于农历十一月十八，十九或者二十二。因为十一月有小雪和大雪两个节气。又由于十二月只有小寒一个节气，所以如果农历生日出现在小雪大雪节气期间，那么该生的冬至节气一定是在农历十月。如果出现在冬至小寒期间，则该生之冬至必定是出现在腊月，也就是农历腊月初一或者最后几个星期的周六周日。当然这种情况出现的概率很低。
冬至开始于冬至小寒交替之际的可能性最大，其次是农历十月底十一月之初。再次是农历十二月初一。
冬至节气开始最晚的是春节，也就是农历正月初一。这种现象很奇怪，但从科学的角度却是合理且有趣的。那就是中国北方大部分地区处于温带季风气候区，冬天气温太低，无法形成明显的四季之分。要等到气温回升到一定程度，才形成一个真正的春季。因此冬至节气出现在正月或腊月的可能性就非常大。这也印证了我们常说的“春早晚，冻不死”的自然规律。