姑，即古代对妻子的称谓；又指姑母（父亲之妹）、姑婆。古汉语中指母亲的妹妹，也指丈夫的姊妹。 引申义还有“大”的意思——相当于现在的“那”或“那个”。 《礼记·檀弓下》：“叔向曰：‘有自其为刺者乎？’曰：‘无之。’‘莫如丘之知之为少乎？’曰：‘何足以识之。’”
唐玄奘《大唐西域记•卷一》：“（跋禄伽国）东南方五百余里至乌荼国……风俗虽异，语言则同，其音浊涩，字虽多复，惟书数字。” 这里的“复”就是“多”的意思。
再引申，还指重复、重提。这个意思后来写作“覆”。 《战国策•秦策三》：“寡人辱社稷之器，重土地之封，而尽爵府之实，安得不以闻于后哉！寡人之使三川，固欲以覆诸侯而已。” 晋代陶渊明《移居二首》之二：“旧山多冤魂，请君听所闻。”
这些引申义大都写作“覆”“复”。只有“姑姑”的“姑”，保留了这个原始含义。 《诗经•豳风•九罭》：“鳟鲂，鳟鲂，予所衷臧。”汉郑玄笺：“鳟鲂，鱼名，赤颊。”唐人陆德明释文：“鳟鲂，《韩诗》云：鲂，赤尾青腹。《齐诗》作‘鲰’。《鲁诗》作‘鳟’，并音‘祖’。”宋朱熹集传：“鳟鲂，二鱼名，皆似鲂而色赤。”
卿宸穆优质答主十二生肖，又曰十二属相，中国古人拿来记人的出生年，以十二种动物符号分别与十二地支对应，“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。人出生年份对应地支与属相的关系就是人们的生肖（属相）。生肖是十二年为一轮回的，每年为一个属相。以农历来算每一年的生肖属相，比如：甲子年生肖鼠。一个人出生在甲子年（鼠年），属相也就是属鼠的。由于十二地支对应十二生肖，因此地支也隐含十二生肖属性。因此，“子”即“鼠”、“丑”即“牛”。
十二生肖有十二兄弟，按照出生年轮回依次为兄到弟，所以：鼠老大、牛二哥、虎老三、兔四姐、龙五哥、蛇（巳）六妹、马（午）七哥、羊（未、也即古代的“美”字，写作“羊”字旁一个“大”字）八妹、猴（申）九哥、鸡（酉）十妹、狗（戌）十一哥、猪十二哥。以此兄弟排序，老鼠的妹妹就是：龙 、羊、鸡。
俗话说“三姑六婆”、“九佬十八妹”，“婆”有“女”字旁，在古代中国是妇女的称谓。“佬”和“子”、“婆”和“姑”，是男女对应关系。“九佬十八妹”对应九姑十八子。“佬”指三猴、六猪、九狗，以及六蛇、八羊。“妹”指二鸡、五兔、七马，以及四龙、十鸡。“姑”自然是三虎、六鼠、九牛，以及四兔、七鸡。
