什么是美生肖？
所谓“美生肖”，指的是十二生肖中，最适合成为朋友的动物排名。 这个研究起源于1986年，美国斯坦福大学心理学教授菲奥纳·米勒（Fionnuala O’Connor），当时她正在研究“社会关系中的互惠原理”，希望弄明白“为什么我们帮助别人，而不只是自扫门前雪呢？” 然后，她就将实验对象锁定在了自己的学生身上。
在为期两周的实验里，学生们回答了教授提出的有关“最可能成为朋友”的问题，问题包括“谁是最可能成为长期朋友的人”、“谁是最不可能成为持久朋友的人”等。
最后，通过分析学生的答案，教授得出了“适合做朋友”的动物排行，猪排在首位，羊第二，狗第三，牛第四，马第五……猫则排在最后一位，与狗仅相差1%的选择率。 这个研究结果一经发表就引发了广泛的关注和热议，被各大媒体刊登转载。 这其中自然也有中国的媒体，于是，关于“最适合做朋友的动物排行”便进入了中国，并一度占据了各大论坛和社交媒体的热搜榜。
对于这份榜单，有人赞同，也有人提出质疑。 支持者认为，这项研究采用了科学的方法，得到了可量化的结果，而研究结果也表明了，人们更容易和自己属性相似的人成为朋友，这正好说明了人脉资源的重要性；
反对者则认为，人和动物的性情有很大差异，用人的标准来衡量动物显然是不合适的，而且人各有异，对事物的认知和看法天然不同，所以，把人群分成12类并给每个类别中的成员赋予一个“最佳朋友”的位置，这是不科学的。 当然，不论是否支持这一研究，“美生肖”已经作为一个词汇进入了我们的生活。