为什么宋美龄去美国？
1949年，国民党政权兵败如山倒，大量国民党军政要员纷纷出逃；12月，蒋介石亲自飞赴台湾筹备“反攻大陆”，大批军政人员随后登陆；在台湾站稳脚跟后，1950年3月，老蒋又命宋美龄飞赴美国，寻求美军援助，以图恢复大陆政权。 在美国的半年时间里，宋美龄居无定所，不停地搬家，从旧金山搬到纽约，再从纽约搬到新泽西州。她先是在朋友家借住，后来甚至连旅馆都住过。 在此期间，美国政府对宋美龄的态度极为冷淡，只派出几个外交人员在暗中接触。当宋美龄提出希望向美国人民说明情况时，政府却出面予以制止。 为了实现“复台”、“反攻大陆”，宋美龄四处奔波，忙前跑后。1950年夏天，她不顾67岁高龄，亲赴东南亚游说各国支持台湾当局的“外交工作”。
然而，由于历史条件的原因，再加上新中国实力不断壮大，美苏对峙格局的形成，最终导致了这场长达数十年的“孤岛悲歌”。 新中国成立初期，百废待兴。为了早日结束两岸敌视状态，新中国成立前夕，中共曾一度表示可以接受“一国两制”的方案。但让中共没有料到的是，这却遭到了国民党方面的强烈拒绝。 在处理与西方的关系上，新中国坚持“一边倒”的外交方针，将苏联作为主要和唯一的盟友。而在处理与台湾问题上的方针，则一直是“另起炉灶”“单线联系”，拒绝一切形式的妥协。 随着中苏关系逐渐走向缓和，特别是苏联在1958年中东问题上违背中立的承诺之后，新中国开始重新评估自己在国际舞台上的位置。在这一背景下，通过斡旋调停改善海峡两岸关系成了新中国外交新布局的重要一环。
1956年底至1957年初，毛泽东先后接见了由郑立中率领的美国友好访问团和由张仲仁率领的美国新闻机构访问团。毛泽东明确表示：“我们欢迎美国人来（北京），他们来的越多越好，来的人越有名越好……我们可以同他们进行多种领域的交流。 ” 1957年10月，国务院副总理兼外交部部长陈毅率团访美，向美国政府提出邀请宋庆龄赴华的正式邀请。 当时，宋庆龄因政治原因与宋美龄关系紧张，不愿前往。后经他人劝谕，并在周恩来亲自致电慰勉下，才终于成行。
1958年6月底，应新中国政府的邀请，宋庆龄抵达天津，开始了她对中国内地为期两个多月的访问。这是自新中国成立后首个获得正式邀请的外国友人访华。